【箱根駅伝2021】帝京大学箱根の山で見た天国と地獄

帝京大学に高校時代から5000m13分台を持っている選手はいない。

まさに「育成」の大学だが、箱根駅伝は昨年まで３年連続シード権を獲得してきた。

今年のチーム目標は「３位以内」。昨年あと３秒届かなかった最高順位を目指した。

帝京大学の特徴は、ハーフマラソンの持ちタイムがよく、選手層が厚いところ。とにかく箱根駅伝で輝く要素を兼ね備えている。

それでも優勝争いをしたことはほぼ皆無。ダークホース候補によく上がるが、どうして往路のどこかでつまづいてしまう。ここ10年間で往路の最高順位は昨年の６位だった。一方、層の厚さから復路には強い。ここ10年間で７度の１ケタ順位で、復路だけなら３位に３回入っている。

だからこそ往路で結果を残せば‥と誰もが思ってしまう。その中で特に鬼門なのが「５区」。なかなか区間上位に入ることができず、順位を落としてしまうことが多かった。

中野監督はこれまで特別な山対策をしてこなかった。それでも今年は初めて山対策をして箱根駅伝に挑んだ。過去最高順位の３位以内を目指すために考え方を変えた。

しかし監督の大きな決断とは裏腹に帝京大学の箱根駅伝は始まった。１区小野寺選手が本来の実力を発揮できず、星選手も順位を落とし14位となってしまう。それでも３年連続３区の遠藤選手が順位を８つ上げる好走を見せて流れを作る。４区中村選手は序盤は良かったものの後半失速し、４区終了時点では８位だった。

例年の帝京大学ならここで順位を上げられずシード権争いで復路を迎えることになる。

しかし今年の５区は全日本大学駅伝のアンカーで好成績を残した細谷選手。箱根駅伝未出場とはいえロードのエース級を投入してきた。

この起用は完璧だった。前に選手がいたのも功を奏したか、４人を抜いて見事区間賞を獲得した。細谷選手自身も「山に弱い帝京大学のイメージを振り払いたかった」と述べている。５区でシード権争いから一気に優勝争いもできるかという位置につけることに成功した。

ただ現実は甘くなかった。６区三原選手が２km過ぎにアクシデント。下り始めたら骨折してしまい、完走するので精一杯だった。山上りの「天国」から山下りで「地獄」を味わうこととなってしまった。

７区寺嶌選手・８区鳥飼選手は順位キープだったが、９区橋本選手は区間３位で６位にまで上がってきた。ただアンカー山根選手は６位争いに敗れ、総合８位で今年の帝京大学の箱根駅伝は終わった。

帝京大学にしては珍しく復路より往路の方が成績が良かった。６区でアクシデントがあったとはいえ、主力を全て往路につぎこんだ結果だろう。結果的には山の差かもしれないが、平地でも差があっただろう。来年に向けての課題は、やはり故障者を出さないことである。今年も結局増田選手が故障で欠場したのが痛かった。あとは卒業する４年生が走った主要区間をいかに穴埋めできるかである。特に１・２区のスタートは今年つまづいたとはいえ、小野寺・星選手の分はとても大きいだろう。また現1・2年生が箱根駅伝に出れるように力をつける必要がある。今年は４年生４人、３年生６人だったため、いくら上級生で活躍する帝京大学でも経験がないと再来年以降が心配だろう。

今度こそ往路・復路ともにミスなく、先頭を争う雑草魂が見たい。

第97回箱根駅伝の結果（帝京大学）

総合順位　８位（11時間04分08秒）

往路順位　４位（5時間30分39秒)

復路順位　11位（5時間33分29秒)

区間	選手名	学年	区間記録	区間順位	チーム順位
１区	小野寺悠	4	1:03:35	13位	13
２区	星岳	4	1:08:16	12位	13→14
３区	遠藤大地	3	1:02:56	４位	14→６
４区	中村風馬	3	1:04:00	９位	６→８
５区	細谷翔馬	3	1:11:52	１位	８→４
６区	三原魅人	3	1:03:11	20位	４→９
７区	寺嶌渓一	3	1:04:28	10位	９→９
８区	鳥飼悠生	4	1:05:06	６位	９→９
９区	橋本尚斗	3	1:09:25	３位	９→６
10区	山根昂希	4	1:11:19	11位	６→８
ー	森田瑛介	3
ー	北野開平	2
ー	山田一輝	2
ー	小野隆一朗	1
ー	新井大貴	2
ー	増田空	4